Attention, pauvres à l’horizon !

La France vient de passer le cap des soixante-cinq millions d’habitants en 2011. Elle vient de franchir un autre palier : celui des huit millions de personnes pauvres, en 2009. C’est ce que montre la dernière étude de l’Insee (Institut national de la statistique et des études économiques) : "Niveaux de vie en 2009", publiée le 30 août dernier. Ce que l’Insee, appelle "pauvres", ce sont les personnes vivant sous le fameux seuil de pauvreté, fixé à 60% du niveau de vie médian (correspondant à environ 19 000 euros par an). Ce qui faisait, en 2009, environ 954 euros par mois (11 450 euros annuels). Cette année là, 13,5% des Français étaient concernés, soit 8,2 millions de personnes, record à (a)battre ! D’après l’Insee, cette hausse tient à la progression du chômage, depuis le début de la morosité économique mondiale. Une crise qui a davantage touché les ménages les plus modestes, malgré des "mesures ponctuelles", comme le RSA (revenu de solidarité active), qui ont "limité les effets de la crise", d’après l’institut statistique. Néanmoins, les chiffres parlent d’eux-mêmes : l’écart entre les foyers les plus modestes et les plus aisés se creuse chaque année depuis 2004. Le niveau de vie des 10% les plus pauvres est inférieur à 10 410 euros annuels, en baisse de 1,1% par rapport à 2008. Plus de 10% des actifs de plus de dix-huit ans sont précaires et, parallèlement, le niveau de vie des 10% les plus riches, soit au moins 35 840 euros par an a, de peu certes, augmenté. L’intensité de la pauvreté (écart entre le niveau de vie médian des personnes dites pauvres et le seuil de pauvreté) est passée de 18,5% à 19%. Au final, toutes les couches de la société ont subi les effets de la mauvaise situation économique, ce sont les plus modestes qui en ont le plus pâti. Parmi les huit millions de personnes vivant sous le seuil de pauvreté, plus de quatre millions vivent en réalité avec moins de 773 euros par mois, sachant que le montant du RSA, pour une personne seule, est de 455 euros mensuels. Les retraités font figure d’exception : leur niveau de vie médian s’est accru de 1,3% et le taux de pauvreté est resté stable dans ce groupe, à 9,9%. Et encore, ce sont des chiffres de 2009.
Plusieurs associations luttant contre la pauvreté s’insurgent devant ces chiffres, qui "sous-estiment" la réalité, en 2011. Selon le Secours populaire, ces chiffres, déjà mauvais, sont "en dessous" de la réalité. D’après le président, Julien Lauprêtre, la situation s’est considérablement détériorée : "Il y a de plus en plus de travailleurs pauvres et les situations commencent à concerner des cadres, des petits commerçants, des artisans". La CFE-CGC (syndicat de cadres) a alerté, fin août, sur un coût de la santé de "plus en plus lourd", qui envoie un "mauvais signal en matière de santé publique". Elle cite notamment la récente réforme sur les complémentaires santé : doublement de la taxe spéciale sur les conventions d’assurances (TSCA), qui va désormais s’appliquer aux contrats "solidaires et responsables", alors qu’ils en étaient auparavant exonérés. ATD quart monde reconnait que ces chiffres sont "alarmants, mais pas inéluctables". La fragilisation de la situation des plus démunis est ressentie sur le terrain et cela dans tous les domaines : difficultés pour se nourrir, se loger, accéder aux soins, accroissement des dettes, etc. D’après l’association, c’est à "ceux qui nous gouvernent et souhaitent nous gouverner de nous dire ce qu’ils comptent faire pour détruire la misère. Parce que c’est possible et cela résulte de choix ou de non choix faits par des personnes, souvent en notre nom", insiste t-il. Le gouvernement, lui, a prévu des concertations dans ses ministères de l’Economie, du Budget et du Travail, avec les partenaires sociaux, concernant les niches fiscales et le futur "coup de rabot" prévu.
L’opposition, d’extrême droite comme de gauche, fustige la majorité au regard de ces chiffres. Marine Le Pen, présidente du Front National et candidate à l’élection présidentielle de 2012, veut faire sortir "cinq millions de personnes de la pauvreté", qui résulte de "la faillite du modèle économique ultralibéral porté par Nicolas Sarkozy, l’UMP, mais aussi le PS". Comment ? En "soulageant immédiatement le budget des familles", avec une "fiscalité beaucoup plus juste" en "réindustrialisant le pays", avec des "protections (douanières) aux frontières" et un "Etat fort". Sans donner plus de précisions sur la mise en place de ces réformes. Du côté des candidats à la primaire socialiste, François Hollande souhaite "rencontrer les associations qui luttent contre la pauvreté dans les prochaines semaines", sur les enjeux du logement et des familles monoparentales. Il s’inquiète des ménages pauvres et appelle à un "effort de redistribution" pour que les hauts revenus contribuent davantage. Il en profite au passage pour envoyer une pique au Président de la République. "Il s’est déclaré comme le candidat du pouvoir d’achat. Il a été le président de la baisse du pouvoir d’achat", estime le député PS de Corrèze. Il y a "urgence à intervenir" d’après lui. Effectivement, il est temps !