Autotests : l'UMP relance le débat

On peut  faire pas mal de reproches à l'UMP (les franchises pour n'en citer qu'un), mais on doit bien reconnaître que la formation majoritaire a le sens du timing. En témoigne l'annonce, la veille du 1er décembre, d'une proposition inattendue concernant le VIH/sida : "la mise en vente libre des kits de dépistage".

Membres de la majorité, le Pr Philippe Juvin, secrétaire national de l’UMP, et Michel Hannoun, président de la Fédération UMP des métiers de la santé, commencent d'abord par féliciter le projet d'expérimentation des tests rapides initié par AIDES et piloté par l'ANRS. C'est le minimum syndical car le projet est soutenu avec force par Roselyne Bachelot, ministre (UMP) de la Santé. Après le compliment vient le tacle. "Cette expérience est totalement insuffisante. Il faut immédiatement mettre en vente libre les kits de dépistage du SIDA", avance ainsi Philippe Juvin. "36 000 personnes ignorent aujourd’hui leur séropositivité. Face à cette épidémie, la mise en vente libre d'autotests constituerait un outil de prévention efficace. Ces tests de dépistage rapides sont extrêmement faciles à utiliser. Ils permettent, en prélevant simplement une goutte de sang au bout du doigt, de savoir en une demi-heure si l’on est contaminé ou pas", explique ce dernier.

Pour l'UMP,  il est "incompréhensible" d'interdire aux Français d’effectuer eux-mêmes les tests pour le sida alors qu'on les incite "à faire preuve de plus d’autonomie et de responsabilité dans la gestion de leur santé." "Au motif qu’il faudrait absolument un avis médical, certains s’opposent à cette vente libre. Mais qui peut croire un instant qu’un utilisateur se découvrant séropositif après un autotest n’ira pas consulter ?
Aujourd’hui, cet excès de prudence tue !", tonne l'UMP.

La mèche est allumée. Il reste à attendre les premiers retours. Ils ne tardent pas. D'une célérité plutôt inédite, le Conseil national du sida dégaine parmi les premiers. Dès le titre du communiqué "Dépistage et auto test : une fausse bonne idée", le ton est donné. Bien sûr, histoire de ne pas être complètement désagréable, le CNS affirme qu'il y a bien "urgence" à "faire évoluer le dispositif de dépistage de l’infection à VIH en France", mais pas comme ça.
Le CNS est d'accord sur le constat : "Le dépistage doit être optimisé" parce que la "découverte tardive de l'infection a des conséquences néfastes sur l’espérance de vie et l'ignorance du statut peut favoriser les transmissions", mais pas sur la méthode proposée.

"En dépit de son bon sens apparent, la proposition de l’UMP de mise à disposition des auto
Tests (…) ne répond pas aux besoins." Le CNS considère que "la banalisation de la proposition du test lors des contacts avec un médecin semble plus pertinente". De même, il est plus intéressant d'avoir une "offre de tests rapides aux urgences". Autre argument du Conseil national du sida, il est mieux de proposer des tests rapides par des associations "du fait de leur bonne connaissance du milieu dans lequel vivent les populations les plus exposées au risque de transmission." Le CNS avance aussi l'idée que l'auto-test ne répond pas à l'enjeu du lien entre le test et le soin. Pour faire simple, ce n'est pas parce que les gens feront le test qu'ils iront se soigner s'ils s'avèrent séropositifs. Enfin, le CNS avance l'argument que les autotests "pourraient être utilisés avant une relation sexuelle afin de justifier le non usage du préservatif." Une idée qui, selon le CNS, aurait déjà été "reprise par des groupes prônant les relations sexuelles non protégées." Evidemment, le courage du CNS ne va pas jusqu'à dire qui est concerné par cette formule aussi inélégante que cryptée.

Directeur général de la santé, le Pr Didier Houssin rejette lui aussi la proposition de l'UMP : "L'autotest n'est pas la méthode la plus appropriée". Il estime que le dépistage ne doit pas être "déconnecté d'un message d'information et de prévention". Selon lui, si le dépistage était opéré "de façon déconnectée d'un conseil", on pourrait "arriver au résultat inverse de celui qu'on souhaite". Un avis que partage Jean-Luc Romero, président d'Elus locaux contre le Sida et membre du Conseil national du sida (CNS) qui considère que "permettre à chacun de se tester seul sans conseils et sans un entourage minimum en cas de test positif est dangereux et constitue une mauvaise réponse à l'actuelle nécessité qu'un maximum de Français ayant une vie sexuelle se dépistent". Récemment interrogé sur le chat du Monde, le Pr Jean-François Delfraissy, directeur de l'Agence nationale de recherche sur le sida, n'est pas non plus très enthousiaste : "Le dépistage par autotest à la maison n'est pas recommandé, en raison des conséquences psychologiques qu'il pourrait y avoir au moment d'un résultat positif. Les tests rapides disponibles sur Internet ne sont pas tous fiables et ne sont pas recommandés."

Les réactions à la proposition de l'UMP ne sont pas toutes critiques. Ainsi, l'association Warning demande, de son côté, "une évaluation rapide puis l’accès libre de kits de dépistage VIH et IST remboursés !" Ceux-ci, officiellement évalués puis approuvés par les autorités de santé, pourraient être vendus en pharmacies. L'association s'en explique d'ailleurs sur son site. Pour Warning, il n'en demeure pas moins que "la vente libre de kits d'autotests en France n'est pas une découverte de l'UMP, cela fait même plusieurs années que la question est évoquée." Reste que pour l'association, la réaction "frileuse et idéologique" du CNS ne passe pas. Warning conteste ainsi l'argument qu’oppose le CNS aux autotests, comme quoi le "fait de connaître son statut ne s'accompagne pas nécessairement d'un recours aux soins". "Actuellement, on estime que la moitié des contaminations ont lieu avec des personnes en primo-infection ne connaissant pas leur statut sérologique, rappelle l'association. Favoriser la diffusion à faible coût des auto-tests pourrait permettre à ces personnes de prendre conscience de leur situation et d'utiliser des préservatifs. Ainsi l'autotest est un outil intéressant en prévention pour ceux et celles qui n'utilisent pas toujours le préservatif." Enfin, pour être complet, il faut noter que de nombreux sites proposent des forums sur la question des autotests et si leur éventuelle mise sur le marché serait éthique ou non ?