Sida : une pilule qui réduit les risques de contamination... ça vous parle ?

Pourquoi réaliser une enquête sur ce nouvel outil de prévention du VIH qu’est la PreP (prophylaxie pré-exposition) ?

Guillemette Quatremère : En fait, peu de données sont disponibles sur le nombre et les caractéristiques des personnes qui, aujourd’hui, connaissent l’existence de la PreP en continu en France, qui sont intéressées par la PreP en continu et/ou qui auraient l’intention d’entrer dans un dispositif dès que la PreP sera autorisée. C’est ce que nous cherchons à renseigner via cette enquête. Nous avons proposé un premier volet de l’enquête début avril en proposant un questionnaire papier aux personnes qui venaient faire un dépistage à AIDES. Et nous avons décidé d’élargir l’enquête pour aller au plus près des groupes pour lesquels cet outil a un intérêt très net (les personnes migrantes, les hommes ayant des relations sexuelles avec des hommes, etc.) et pour obtenir un nombre important de réponses car cela donne de la force aux résultats. Ceux qui ont déjà complété l’enquête papier n’ont pas besoin de remplir le questionnaire en ligne.

Tu parles de PreP en continu… comment définit-on la PreP ?

La PreP (prophylaxie pré-exposition) est une méthode médicale qui consiste à donner les traitements d’une maladie dans un but préventif : c’est  le cas, par exemple, des traitements contre le paludisme. Dans le cas du VIH, il s’agit, en bloquant le cycle de multiplication du virus, d’empêcher qu’il infecte l’organisme. La PreP s’inscrit ainsi dans l’usage du traitement antirétroviral comme prévention et participe à l’élargissement de la palette des outils de prévention. On parle de PreP en continu lorsque la PreP consiste à prendre un comprimé quotidiennement d’un médicament anti-VIH. On parle de PreP intermittente (ou "à la demande") lorsqu’il s’agit de prendre un comprimé quelques heures avant et après les rapports sexuels exposants comme cela est le cas dans l’essai ANRS-IPERGAY, actuellement en cours. Le médicament anti-VIH utilisé en PreP le plus courant est le Truvada. Ce moyen de prévention (PreP en continu) est déjà disponible aux Etats-Unis.

Petite précision, tu dis que la PreP n’est pas encore autorisée. Qui doit donner cette autorisation, dans quel délai et qu’est-ce que cette autorisation permettra ?

La PreP est déjà disponible aux Etats-Unis et au Québec. En France, les autorités sanitaires (l’Agence nationale de sécurité du médicament) ont été interpellées en 2013 afin de rendre possible la prescription de Truvada (le médicament anti-VIH utilisé en PreP le plus courant) dans les meilleures conditions possibles (encadrement, sécurité, prise en charge financière et évaluation). Nous attendons une réponse dans les prochains mois. Si la réponse est favorable, il sera possible d’avoir accès à la PreP. Il s’agira de prendre un comprimé (Truvada) par jour pour les personnes exposées au VIH. Nous souhaitons que cela prenne place dans un dispositif d’offre globale de prévention, c’est-à-dire associant un dépistage régulier du VIH, le dépistage et le traitement des IST, distribution de préservatifs, conseils adaptés aux pratiques sexuelles de chacun.

Pourquoi en France la PreP n’est-elle pas encore autorisée ?

Des controverses persistent autour de la PreP malgré la démonstration de son efficacité. Les réticences sont encore nombreuses, notamment de certains journalistes et médecins qui semblent penser que les gens vont massivement considérer la PreP comme une alternative aux préservatifs. Mais on sait que ce n’est pas le cas ! Pour se protéger du VIH avec un préservatif, il faut l’utiliser, et l’utiliser systématiquement. Or, on sait que certain-e-s n’utilisent pas ou peu de préservatifs. La PreP est un moyen de prévention pour ces personnes. De plus, il n’y aurait pas d’augmentation des rapports non protégés chez les personnes qui utilisent la PreP d’après différentes études. Enfin, l’expérience des deux premières années d’autorisation du Truvada aux Etats-Unis ne montrent ni engouement particulier pour la PreP de la part de personnes qui n’en auraient pas "vraiment besoin", ni une réduction de l’utilisation des préservatifs chez les personnes qui y ont recours. L’argument du coût est parfois avancé. Le traitement au prix actuel du Truvada pour un mois de prévention coûterait environ 500 euros, mais on ne sait pas encore quel sera le montant à la charge des personnes qui bénéficieront de la PreP. Pour la collectivité, la PreP a un coût, mais il reste inférieur à celui d’un traitement  à vie pour une personne qui s’infecterait par le VIH. De plus, on sait qu’il y a déjà des personnes qui utilisent de la PreP "en sauvage". Par ailleurs, le Conseil national du sida (CNS) et le groupe d'experts français sur la prise en charge du VIH se sont dits favorables à la mise à disposition de ce nouvel outil de prévention.

La PreP, est-ce que ça marche ?

Les données actuellement disponibles montrent que l’efficacité préventive est d’environ 90 % si le médicament est détectable dans le sang. Cette présence du médicament dans le sang dépend de la bonne prise de celui-ci. L’efficacité baisse rapidement si on ne le prend pas correctement. Mais la PreP ne permet pas de se protéger des autres infections sexuellement transmissibles (IST). La PreP n’est pas un outil de remplacement du préservatif comme moyen de protection. C’est un outil complémentaire. Elle s’adresse aux personnes séronégatives pour le VIH qui sont fortement exposées au VIH et pour lesquelles les stratégies de prévention traditionnelles ne conviennent ou ne suffisent pas, pour diverses raisons, à un moment de leur vie. La prise de la PreP peut s’accompagner, comme tous les médicaments, d’effets sur la santé moins souhaitables comme des effets indésirables et il peut y avoir un risque d’intolérance pour le rein et de diminution de la densité des os. C’est pourquoi la prise de PreP doit être accompagnée par un suivi médical (dépistage IST, surveillance de la tolérance rénale et du taux de calcium dans les os, surveillance des effets indésirables, etc.).

Traiter de la PreP sur un site comme Seronet ne coule pas de sources, cela suscite parfois des réactions. Pour être clair, des Séronautes qui vivent avec le VIH ne voient pas l’intérêt pour eux d’être informés sur une méthode de prévention destinée aux personnes séronégatives… En quoi est-ce utile que Seronet traite de ce sujet ?

Je pense que c’est important que les Séronautes connaissent les dernières avancées en termes de moyen de prévention du VIH parce que c’est un outil qui lutte contre l’épidémie. Et puis, la PreP peut être utile pour des personnes qui sont en couple sérodifférent et dont le partenaire séropositif n’a pas une charge virale indétectable. Nous voulons que les personnes puisent être éclairées sur les choix de prévention qui existent et qui sont les plus adaptés à leur situation personnelle. Or la PreP semble encore peu connue dans certaines communautés. Comme je l’expliquais plus haut, nous avons aujourd’hui peu de données concernant les personnes qui connaissent l’existence de la PreP en continu, qui sont intéressées par cette méthode de prévention, qui auraient l’intention de l’utiliser dès lors qu’elle sera autorisée. C’est pourquoi il est important de parler de l’enquête autour de nous.

Répondre au questionnaire.

Verbatim : commentaires de l’enquête Flash-PreP version papier
Une partie de l’enquête a été faite, en avril dernier, sur papier. Les personnes qui ont répondu avaient la possibilité d’écrire des commentaires. En voici quelques extraits. "Protocole très intéressant pour diversifier les possibilités en termes de prévention", explique l’un des répondants, un homme hétéro de 44 ans. Hétéro également, un jeune homme de 21 ans indique : "J'aime bien cette stratégie, plus facile à mettre en œuvre. Mieux adapté à la vraie vie. Aujourd'hui les gens ont de plus en plus de mal à mettre des capotes. A développer le plus rapidement possible". "Stratégie pertinente à développer le plus rapidement possible. Attendons impatiemment son arrivée en France", indique un autre jeune homme de 18 ans. Agé de 62 ans, un autre participant explique : "Je pense que le traitement expliqué puis mis en pratique sera un bien pour l'avenir de cette maladie et sur la médecine". "Très bonne initiative, il faut que cela soit en France le plus vite et que cela soit abordable", explique un participant, gay, de 41 ans. Pour un autre encore, lui aussi gay, 32 ans, la PreP suscite bien des questions : "Quels sont les effets secondaires du Truvada ? Quel recul avons-nous et quels effets sur le corps et le cerveau à court, moyen et long termes ? Quelle part active les labos pharmaceutiques prennent-ils dans ce futur dispositif ?"