Enfants Mingi ( Maudit )

Publié par jl06 le 01.03.2023
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Un refuge pour les enfants "maudits" d'EthiopieUne légère malformation, l'endroit dans la bouche où est née la première dent ou le comportement de leurs parents peuvent signifier la mort pour les enfants de certaines ethnies de la vallée de l'Omo. Condamnés par la superstition, certains trouvent refuge dans un orphelinat ou des familles d'accueilEnfants de l'ethnie Banna dans la vallée de l'Omo, EthiopieEnfants de l'ethnie Banna dans la vallée de l'Omo, EthiopieENRIQUE VAQUERIZOENRIQUE VAQUERIZO - Vallée de l'Omo (Ethiopie) -01 MARS 2023 04:35 UTC 

Lale Lakubo a un souvenir enregistré, une scène qu'il a racontée des centaines de fois, mais qu'il revit comme si c'était la première fois. « Un jour, j'étais dans mon village et j'ai vu une discussion près de la rivière. Il y avait environ cinq ou six personnes qui se battaient avec une femme qui portait un tout petit enfant dans ses bras. L'enfant et la mère pleuraient tandis que les autres se débattaient avec elle. Ils ont réussi à lui arracher leur fils et ont commencé à courir vers la rivière. Ils ont jeté l'enfant à l'eau avant qu'elle ne puisse faire quoi que ce soit." Toujours choqué, Lale se souvient qu'il est immédiatement allé demander à sa mère la signification de ce dont il venait d'être témoin et elle lui a dit un secret qui allait changer le reste de sa vie à jamais.

« Ma mère m'a dit que lorsque les anciens du village décident qu'un enfant est mingi (maudit), ils doivent rapidement l'enlever pour le bien de la tribu. Quand je l'ai entendu, j'ai commencé à pleurer", raconte Lale. Cependant, les révélations de sa mère n'étaient pas encore terminées : « Tu avais déjà deux sœurs aînées qui étaient aussi mingi . Ton père et moi n'avons pas suivi les préceptes des anciens pendant la grossesse et nous avons dû nous en débarrasser. Vous avez maintenant 15 ans et il se peut que dans peu de temps vous deviez faire de même avec vos propres enfants ».

Nous avons besoin de plus de ressources et d'un réseau d'informateurs. Quand on découvre un cas de mingi, de longues négociations doivent s'engager : avec la famille, avec le conseil des anciens... parfois on arrive à l'heure. Beaucoup d'autres ne le font pasLale Lakubo, réalisatrice d'Omo Child

Naître hors mariage ou sans que la mère ait reçu les bénédictions pertinentes des anciens du village, faire sortir les deux premières dents dans la partie supérieure de la bouche, partager le placenta avec un frère jumeau ou avoir des malformations sont des raisons pour devenir un enfant mingi dans certaines régions de la vallée de l'Omo, dans le sud de l'Éthiopie. Naître ici, c'est entrer dans un jeu de roulette russe qui peut se terminer par le fait que l'enfant « maudit » soit dévoré par des crocodiles de rivière ou des hyènes de savane, ou étouffé par une bouchée de sable.

Femme Karo dans la ville de Korcho.  Souvent, les parents des enfants 'mingi' cachent leurs enfants dans la forêt en essayant d'éviter le sacrifice auquel ils sont destinés, d'autres fois ce sont eux qui doivent les exécuter, accomplissant les desseins du conseil des anciens du village.Femme Karo dans la ville de Korcho. Souvent, les parents des enfants 'mingi' cachent leurs enfants dans la forêt en essayant d'éviter le sacrifice auquel ils sont destinés, d'autres fois ce sont eux qui doivent les exécuter, accomplissant les desseins du conseil des anciens du village.ENRIQUE VAQUERIZOL'un des aspects les plus controversés de la cérémonie du Bull Leaping est le fait que les femmes Hamer mariées se font fouetter par les hommes du village.  Les blessures sont fièrement affichées comme un symbole de fidélité et de résistance à la souffrance, ce qui, selon leurs croyances, renforce leur valeur d'épouses.Ville de Korcho, principale de l'ethnie Karo à laquelle appartient Lale Labuko, directrice de l'orphelinat Omo Child.  Les Karo sont traditionnellement un peuple d'éleveurs de bétail, qui ont depuis longtemps perdu leurs troupeaux à cause des attaques de la mouche tsé-tsé.  Aujourd'hui, ils sont installés sur les rives de la rivière Omo et pratiquent la pêche et l'agriculture.  Avec les Hamer et les Banna, ils sont les seuls groupes ethniques de la région qui entretiennent la superstition « mingi ».La vallée de l'Omo est un véritable creuset, un paradis pour les anthropologues dans lequel une dizaine de tribus conservent à peine leurs coutumes ancestrales.  Ancrés à leur territoire et à leur mode de vie, ils souffrent aujourd'hui des conflits et des paradoxes engendrés par le monde moderne et le développement de l'Ethiopie.  La construction d'ouvrages hydroélectriques ou l'implantation de sociétés sucrières chinoises sont quelques-unes des menaces qui menacent de les expulser de leurs terres.Hommes de l'ethnie Karo de la ville de Korcho, à côté de la rivière Omo.  Parfois, le conseil des anciens délibère si l'enfant considéré comme « mingi » peut être épargné, en consultant les intestins d'une chèvre.  Mais quand ils donnent une réponse négative, leur décision est qu'elle doit être éliminée pour le bien de la tribu.Femmes de la communauté Hamer de la ville de Turmi.  Ces femmes ont des caractéristiques esthétiques particulières telles que des coiffures tressées et des pigments naturels.  Dans de nombreux cas, elles subissent des pratiques telles que les mutilations génitales féminines, bien que le gouvernement éthiopien tente de les éliminer.En plus d'être un orphelinat, Omo Child est aussi une école pour plusieurs centaines d'élèves de la ville de Jinka, le plus grand centre urbain de la vallée de l'Omo.   

Lale soutient que des centaines d'enfants classés Mingis naissent dans cette région et que quelque 300 sont tués chaque année, souvent par un membre de la famille. Les chiffres sont difficiles à vérifier. Miherit Belay, chef du ministère de la Santé, de la Femme, de l'Enfant et de la Jeunesse dans la partie sud de la vallée de l'Omo, souligne qu'il est difficile de calculer les décès causés par cette superstition. « Nous recevons de nouveaux cas chaque mois, mais la plupart ne sont jamais connus. C'est quelque chose que les villages gardent secret. Il faut tenir compte du fait qu'ici les familles vivent dans un espace très vaste, parfois distant de 50 ou 60 kilomètres, dans des zones difficiles d'accès et sans couverture, où il est très difficile de s'informer sur des choses comme une grossesse, encore moins quelque chose comme un sacrifice », dit-il.

La malédiction qui vit

L'adolescent Lale a aujourd'hui 40 ans, c'est un homme grand et énergique, il parle plusieurs langues couramment, vit collé à son téléphone portable et dirige une organisation dans laquelle travaillent des dizaines de personnes. Un but le rattache inévitablement à ses origines : Lale a grandi dans un village Karo et les Karo , avec les Hamer et les Banna , sont les ethnies de la région qui ont pratiqué ou pratiquent la croyance Mingi ., une tradition qui ne plonge même pas ses racines dans un passé lointain. Nul ne peut expliquer quand tout a commencé, mais pour certains anthropologues l'origine de la superstition serait liée aux famines et sécheresses qui ont dévasté l'Éthiopie à la fin du XXe siècle. Une mauvaise période que les anciens de certaines de ces tribus auraient associée aux défauts physiques de certains des enfants des villages, ce qu'ils considéraient comme un mauvais présage. Par conséquent, ils ont condamné les petits à mourir.

Adolescent, Lale a quitté la maison pour étudier à Jinka, la plus grande ville de la vallée de l'Omo, mais il n'arrêtait pas de penser à ses deux sœurs décédées et aux autres enfants sacrifiés dans son village. En 2006, il a osé parler aux anciens de son village, pour leur dire que le rituel des enfants mingi devait disparaître. « 'Laissez-moi être le fleuve et la forêt pour eux, envoyez-les-moi', leur ai-je dit. Il m'a fallu beaucoup de temps pour les amener à s'asseoir et à m'écouter. Ils pensaient que s'ils laissaient vivre ces enfants, le soleil deviendrait plus chaud, les pluies diminueraient jusqu'à ce qu'elles cessent complètement, et la sécheresse et la famine réapparaîtraient dans la vallée », raconte-t-il.

« Je me souviens de la première fille que nous avons réussi à sauver, elle s'appelait Bali. Sa famille la garda cachée pour éviter d'être tuée, et son père se rendit chaque matin pendant des mois dans un trou qu'il avait creusé pour elle au pied d'un arbre pour lui donner à manger. La négociation avec le conseil du village pour être autorisé à l'envoyer chez moi a duré un an et demi, période pendant laquelle d'autres enfants sont morts. Finalement, alors que Bali était déjà mourante, mes amis ont décidé de la secourir sans autorisation et nous l'avons emmenée chez moi. Les anciens m'ont prévenu que si je prenais plus d'enfants sans leur permission, ils me tueraient », poursuit Lale. Mais elle n'a pas été intimidée et a décidé de demander l'aide d'amis, dont beaucoup étaient des étrangers, pour obtenir une maison à Jinka et accueillir plus d'enfants. Quinze ans plus tard, l'orphelinat Omo Childil a sauvé près d'une centaine de mingis et en abrite actuellement 48, âgés de 2 à 19 ans. Le lieu fonctionne grâce aux dons privés et aux frais payés par les élèves non- mingi qui suivent les cours, puisque le centre fonctionne également comme une école dans la ville de Jinka.

Lale Lakubo, fondatrice de l'orphelinat Omo Child, qui a accueilli plus d'une centaine d'enfants mingi.Lale Lakubo, fondatrice de l'orphelinat Omo Child, qui a accueilli plus d'une centaine d'enfants mingi.ENRIQUE VAQUERIZO

Quatre des enfants accueillis dans ce centre depuis des années, Gogo, Rony, James et Moisés, s'approchent en souriant. Ils ont maintenant presque 18 ans et appartiennent à l' ethnie Hamer . Depuis quelque temps, ils se sont permis de faire des projets avec un avenir qu'un jour ils voulaient se voir refuser : Rony dit qu'il aimerait être mécanicien, James graphiste, Moisés médecin... Aucun d'eux ne se souvient de grand-chose. leurs vies antérieures, mais ils savent ce que signifie être mingi et ils sont également conscients qu'ils ont failli mourir parce que leur première dent a poussé dans la partie supérieure de leur bouche. Rony souligne qu'il préfère vivre en ville. "Ici, j'ai des amis, des vêtements, des livres, je vais à l'école... Je n'y retournerais pas", dit-il en faisant référence à sa ville. James est le seul à avoir rencontré ses parents et explique que l'expérience était étrange, mais ils sont restés en contact depuis. "Certains étés, ils viennent me voir", dit-il, avant d'avouer qu'il n'a jamais demandé à sa mère ce qui s'était passé ni voulu savoir pourquoi elle leur avait permis d'essayer de le tuer. « Je ne suis pas en colère, ce n'est pas sa faute. C'est bien comme ça", assure-t-il.

Lale dit que lorsqu'ils grandissent, ils expliquent à tous les enfants d'Omo Child que leurs parents ne sont pas de mauvaises personnes et qu'ils ont seulement été forcés d'accepter une tradition imposée. Elle dit aussi que même s'ils ont essayé de ramener ces enfants dans les villages après des années passées à l'orphelinat, et même si beaucoup de parents voudraient les garder, ils finissent toujours par les rejeter. En 2013, les principaux chefs Karo ont accepté de sacrifier du bétail à la place des enfants et depuis lors, le rituel mingi aurait cessé dans cette ethnie, bien qu'il persiste encore dans d'autres ethnies voisines « Nous avons besoin de plus de ressources et d'un réseau d'informateurs. Quand nous avons découvert un cas de mingi, de longues négociations doivent commencer : avec la famille, avec le conseil des anciens... parfois on arrive à l'heure. Beaucoup d'autres ne le font pas », décrit le directeur de l'orphelinat.

L'éducation contre les traditions

Depuis des années, l'ONG Save the Children Ethiopia travaille avec les autorités locales pour réduire les pratiques traditionnelles préjudiciables aux enfants, notamment la superstition mingi , à travers des programmes de sensibilisation et d'aide aux familles des enfants mingi survivants . Tsion Teferra, directeur de la protection de l'enfance et des migrations de l'ONG, explique que l'organisation explore des options différentes de celles d'Omo Child et recherche, par exemple, des familles d'accueil pour les enfants. "De plus, certains parents osent fuir leur communauté avec leurs enfants pour les protéger et, avec le gouvernement local, nous recherchons des abris temporaires avant de nous assurer qu'ils peuvent retourner dans leur communauté en toute sécurité", cite-t-il.

Ma mère m'a dit que lorsque les anciens du village décident qu'un enfant est un mingi, ils doivent rapidement l'enlever pour le bien de la tribu.Lale Lakubo, fondatrice de l'orphelinat Omo Child

S'ils n'étaient pas des enfants mingi , James, Moisés et tous les jeunes de l'orphelinat seraient déjà en train de se préparer pour le « Ukuli Bula », la cérémonie du « saut du taureau », qui marque le passage à l'âge adulte chez les hamer . Les garçons rient en s'imaginant sauter nus sur le dos d'une rangée de vaches et Moisés reconnaît "qu'ils ont eu beaucoup de chance de s'en tirer".

Les membres de la commune sélectionnent avec soin les taureaux qui participeront à la cérémonie.  Les Hamer sont aujourd'hui l'un des nombreux groupes de la vallée de l'Omo avec une population qui, selon diverses estimations, varie entre 35 000 et 50 000 membres.Les membres de la commune sélectionnent avec soin les taureaux qui participeront à la cérémonie. Les Hamer sont aujourd'hui l'un des nombreux groupes de la vallée de l'Omo avec une population qui, selon diverses estimations, varie entre 35 000 et 50 000 membres.ENRIQUE VAQUERIZO

Les jeunes de Hamer doivent réussir ce test pour pouvoir se marier et avoir des enfants. S'ils ont eu une progéniture avant, les enfants seront considérés comme des mingis . Ces jours-là, à 80 kilomètres de Jinka, un "Ukuli Bula" a lieu. Un garçon de l'âge de Moïse étale de la peinture blanche sur son visage tandis qu'un groupe de femmes Hamer danse en son honneur autour de lui. Quelques minutes plus tard, il saute nu sur les bosses osseuses de plusieurs taureaux maigres. Une, deux, trois et même quatre fois. Son immense sourire à la fin de l'exploit sous-entend qu'il l'a réussi. Vos futurs enfants viennent d'être libérés d'une des premières menaces qui les guette durant leur enfance.

« Nous devons changer la mentalité des gens avec plus d'éducation. Ce n'est qu'alors qu'ils accepteront enfin ici que le mingi n'est pas une bonne chose », conclut Lale, les yeux rivés sur la cour de l'Omo Child, où une dizaine d'enfants attendent assis à côté du terrain de basket.