Covid-19 : la course aux vaccins

Un groupe de chercheurs-ses a envoyé une « lettre officielle » à la revue scientifique The Lancet, mi-septembre, exposant leurs doutes quant à la fiabilité des données sur les essais préliminaires du vaccin russe « Spoutnik-V » contre la Covid-19. Enrico Bucci, professeur de biologie à l'Université Temple de Philadelphie et un des auteurs-rices de la lettre, a déclaré à Reuters que celle-ci avait été signée par quinze scientifiques de cinq pays différents. Cette initiative (assez rare) souligne l'inquiétude croissante des scientifiques quant à la sécurité et à l'efficacité du vaccin « Spoutnik-V », dont l'utilisation a été approuvée par le gouvernement russe avant la fin des essais complets sur l'humain. Les auteurs-rices de la lettre ont déclaré avoir trouvé dans les données des phases I/II de l’essai russe des tendances qui semblaient « hautement improbables », alors que des niveaux d'anticorps identiques ont été rapportés chez plusieurs patients-es. L'Institut Gamaleya, qui n'a pas souhaité commenter, a rejeté la semaine dernière les critiques soutenues par cette lettre ouverte. « Les résultats publiés sont authentiques et exacts et ont été examinés par cinq réviseurs de The Lancet », a déclaré dans un communiqué Denis Logunov, directeur adjoint de l'institut. Il a ajouté que l'institut avait soumis au journal médical l'ensemble des données brutes sur les résultats de ses essais. Alexeï Kouznetsov, ministre russe adjoint de la Santé, a déclaré à l'agence de presse Interfax le 10 septembre dernier que l'Institut Gamaleya avait envoyé des réponses détaillées aux questions soulevées dans la lettre ouverte au rédacteur en chef du journal.  Un essai de phase III, impliquant 40.000 participants, a été lancé le 26 août. Environ 31 000 personnes se sont déjà inscrites pour y participer, a déclaré le ministre de la Santé Mikhail Murashko. Les potentiels vaccins contre le coronavirus actuellement en développement en Chine pourraient être disponibles pour le grand public dès début novembre, a déclaré, mi-septembre, une représentante du Centre chinois de prévention et de contrôle des maladies. Quatre vaccins candidats développés en Chine sont entrés dans l'ultime phase des essais cliniques (phase III). Des doses d'au moins trois vaccins expérimentaux ont été proposées aux « travailleurs essentiels » dans le cadre d'un programme d'urgence lancé en juillet. La phase III des essais cliniques se déroule « sans accroc » et les vaccins pourraient être « prêts pour la population en novembre ou décembre », a confirmé Guizhen Wu lors d'un entretien à la télévision publique.