Covid-19 : un vaccin testé en juillet

Cofinancé par le gouvernement américain, le vaccin expérimental contre la Covid-19 de la biotech américaine Moderna entrera dans la troisième et dernière phase des essais cliniques en juillet sur 30 000 volontaires, a annoncé la société pharmaceutique (11 juin). C'est cette dernière phase qui permettra de voir, sur un grand échantillon de personnes non infectées, si le vaccin est plus efficace qu'un placebo pour empêcher la contamination par le nouveau coronavirus. Le protocole a été finalisé avec l'Agence américaine des médicaments (FDA), et l'essai sera mené en collaboration avec les Instituts nationaux de santé (NIH).  Moderna s’est lancé tôt dans « la course mondiale au vaccin ». La biotech a d’ailleurs reçu 483 millions de dollars du gouvernement américain, pour cela. De son côté, l'université d'Oxford (en partenariat avec le labo pharmaceutique AstraZeneca) a aussi lancé un essai à grande échelle sur 10 000 volontaires et attend des premiers résultats en septembre. La vaccination testée par Moderna se fait en deux doses séparées de 28 jours. La moitié des participants reçoit un placebo, l’autre les deux doses de vaccin. Si la dose retenue pour les essais (100 microgrammes) se révélait efficace, la firme Moderna a prévu de pouvoir produire 500 millions de doses par an, et « possiblement jusqu'à un milliard ».  À noter que la technologie employée par Moderna, fondée sur l'ARN messager, n'a, jusqu’à présent, jamais prouvé son efficacité contre d'autres virus. Elle vise à donner au corps les informations génétiques nécessaires pour déclencher préventivement la protection contre le coronavirus.