Cultivez des aliments, pas du tabac

Chaque année, le 31 mai, l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) et ses partenaires mondiaux organisent la Journée mondiale sans tabac. Dans un communiqué, l'OMS exhorte les gouvernements à cesser de subventionner la culture du tabac et à soutenir des cultures plus durables qui pourraient nourrir des millions de personnes. « Le tabac est responsable de 8 millions de décès par an, et pourtant les gouvernements du monde entier dépensent des millions pour soutenir les plantations de tabac », a déclaré le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, directeur général de l'OMS. « Le monde est confronté à une crise alimentaire mondiale alimentée par les conflits, le changement climatique et la pandémie de Covid-19. Pendant ce temps, le tabac est cultivé dans plus de 124 pays, occupant des millions d'hectares de terres fertiles qui pourraient être utilisées pour cultiver des aliments, relever les défis de la sécurité alimentaire et de la nutrition et aider à nourrir les familles » explique l’OMS. « En choisissant de cultiver des aliments plutôt que du tabac, nous donnons la priorité à la santé, nous préservons les écosystèmes et nous renforçons la sécurité alimentaire pour tous ». Plus de 300 millions de personnes dans le monde sont confrontées à une grave insécurité alimentaire. Pendant ce temps, plus de trois millions d'hectares de terres dans plus de 120 pays sont utilisés pour cultiver un tabac mortel, même dans des pays où les gens meurent de faim. Un nouveau rapport de l'OMS, intitulé : « Cultivez des aliments, pas du tabac », met en évidence les méfaits de la culture du tabac et les avantages d'un passage à des cultures vivrières plus durables pour les agriculteurs-rices, les communautés, les économies, l'environnement et le monde en général. Le rapport dénonce également l'industrie du tabac qui piège les agriculteurs-rices dans un cercle vicieux d'endettement, propage la culture du tabac en exagérant ses avantages économiques et fait du lobbying par l'intermédiaire de groupes de façade agricoles. « Le tabac ne constitue pas seulement une menace massive pour l'insécurité alimentaire, mais aussi pour la santé en général, y compris la santé des cultivateurs de tabac. Ces derniers sont exposés aux pesticides chimiques, à la fumée de tabac et à une quantité de nicotine équivalente à celle contenue dans 50 cigarettes, ce qui entraîne des maladies telles que les affections pulmonaires chroniques et l'empoisonnement à la nicotine », déplore le Dr Ruediger Krech, directeur de la promotion de la santé à l'OMS.