Découverte d’une nouvelle porte d’entrée du VIH

29 Avril 2010
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Le VIH pourrait pénétrer le corps humain par les voies intestinales et vaginales en affaiblissant leur épithélium, selon des chercheurs de l’Université McMaster, en Ontario. Les muqueuses de l’intestin et du vagin sont tapissées de cellules dites épithéliales, qui forment une barrière censée être imperméable aux microbes. Or, lorsque le VIH entre en contact avec ces cellules, il endommagerait leurs jonctions intercellulaires, les liens assurant l’étanchéité de l’épithélium. Cela permettrait au virus de se glisser à travers la barrière épithéliale et d’atteindre les cellules qu’elle protège, dont des lymphocytes CD4. Jusqu’à maintenant, les spécialistes croyaient que le VIH ne pénétrait le corps que par des lésions. Selon la docteure Charu Kaushic, qui a dirigé l’étude, cette découverte pourrait mener à l’élaboration de stratégies de prévention de la transmission du VIH ciblant le virus lorsqu’il touche les cellules épithéliales.