Guérison de l’hépatite C et différence génétique

Qu’est ce qui fait que certaines personnes guérissent spontanément d’une infection par l’hépatite C (VHC), et d’autres pas ? Et qu’est ce qui fait que chez celles qui ne guérissent pas, seulement certaines répondent efficacement au traitement à base d’interféron et de Ribavirine ? Plusieurs études internationales tentent de répondre à ces questions en étudiant le profil génétique de personnes infectées par le virus de l’hépatite C ou co-infectées par le VIH et le VHC. Les chercheurs ont pu ainsi identifier une variation génétique qui pourrait expliquer cette différence de réaction à l’infection par le virus de l’hépatite C (appelée IL28B). Le gène concerné par cette variation serait impliqué dans la sécrétion d’une nouvelle forme d’interféron (l’interféron-lambda). Cette nouvelle piste souligne le rôle important des facteurs génétiques dans le contrôle de l’infection par l’hépatite C et pourrait avoir plusieurs implications dans la prise en charge et le traitement de cette maladie : prédiction de la réponse à la bithérapie, développement de l’interféron-lambda comme nouveau traitement ou développement de nouveau vaccins préventifs.