IST en hausse aux États-Unis

30 Avril 2022
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Les cas déclarés de plusieurs maladies sexuellement transmissibles ont continué à augmenter aux Etats-Unis en 2020, durant la pandémie de Covid-19, ont alerté les autorités américaines de santé (12 avril).  La crise de la Covid-19 a accentué une tendance à la hausse déjà observée depuis une décennie, sur fond de financements publics en baisse, selon Jonathan Mermin, auteur d'un rapport pour les Centres américains de prévention et de lutte contre les maladies (CDC).  Les cas déclarés de gonorrhée ainsi que de syphilis ont augmenté respectivement de 10 % et 7 % par rapport à 2019.  Les cas de syphilis chez les nouveaux nés, appelée syphilis congénitale (avec contamination durant la grossesse), ont également augmenté : de 15 % par rapport à 2019, et de 235 % depuis 2016. Les cas de chlamydia ont, eux, baissé de 13 % comparé à 2019, mais selon les experts-es cette donnée ne démontre pas une baisse réelle, sachant que cette maladie est souvent asymptomatique et détectée lors de dépistages routiniers — en fort recul au début de la pandémie.  Au total, 2,4 millions de nouveaux cas de chlamydia, gonorrhée et syphilis ont été dénombrés en 2020. La Covid-19 est survenue « à une période très compliquée pour le dépistage des infections sexuellement transmissibles » (IST), a expliqué Jonathan Mermin en conférence de presse. « Nous avions déjà des infrastructures de santé publique tendues et en difficulté. De nombreux quartiers aux États-Unis n'ont pas de centres de soins spécialisés dans les IST. Cela a provoqué une aggravation de tendances déjà à la hausse », note l’expert, cité par l’AFP.  Les cas d’IST ont initialement baissé durant les premiers mois de 2020, lorsque les confinements stricts étaient en place. Ils ont ensuite fortement grimpé. Les facteurs ayant joué dans la chute initiale du nombre de cas déclarés incluent une baisse des consultations de santé et donc des dépistages, mais aussi la réaffectation de personnels spécialisés dans la prise en charge des IST vers la gestion de la pandémie, ou encore des pénuries de tests. La moitié des cas d’IST concernait des personnes de 16 à 24 ans. Les minorités (Noirs-es, Hispaniques, Amérindiens-nes) sont touchées de façon disproportionnée. Et 42 % des cas de syphilis primaire et secondaire ont été diagnostiqués chez des hommes gays ou bisexuels.