L’Afrique compte de plus en plus de personnes séropositives âgées

L'Afrique noire doit se préparer à une explosion du nombre d'adultes séropositifs âgés, qui pourrait tripler en 30 ans grâce aux progrès de la médecine et de l'accès aux traitements, selon des experts. Continent le plus jeune et le plus fécond, l'Afrique noire est aussi celui où l'espérance de vie est en moyenne la plus courte et ne dépasse pas les 60 ans, en particulier dans les pays les plus touchés par le VIH/sida. Mais les personnes qui contractent le virus ont de plus en plus de chances de survie, sous réserve d'avoir accès aux traitements antirétroviraux, bien évidemment. Selon l'ONUSIDA, la proportion des personnes ayant accès aux traitements a énormément progressé. Elle atteignait 37 % en 2009, contre 2 % sept ans plus tôt. Grâce aux traitements, la proportion de personnes vivant avec le VIH et âgées de plus de 50 ans va beaucoup augmenter, souligne Robert Cumming, un épidémiologiste australien, cité par l’AFP. "On estime à trois millions le nombre de quinquagénaires ou d'aînés plus âgés porteurs du VIH en Afrique sub-saharienne et ce chiffre pourrait grimper à 9,1 millions d'ici 2040. Or, les politiques de santé publique n'en tiennent pas suffisamment compte. C'est un grand problème qui est ignoré. Un grand problème pour les personnes âgées elles-mêmes qui passent souvent à côté des traitements, et meurent plus vite qu'elles ne le devraient", explique l’expert australien.