Le VIH-1 de groupe N sort du Cameroun

Le groupe N du VIH-1 se répand-t-il hors du Cameron, où il avait été identifié en 1998 ? C’est ce que suggère l’équipe de François Simon, de l'hôpital Saint-Louis (Paris), dans une publication fin novembre dans la prestigieuse revue clinique "The Lancet". L’équipe a dépisté en janvier 2011 un homme de 57 ans résidant en France qui s'est contaminé par le VIH-1 groupe N au cours d’un voyage au Togo. Huit jours après son retour, il se rendait aux urgences, où une infection à VIH était évoquée au vue des symptômes et de l’évocation de relations sexuelles sans préservatif. Le test de dépistage Elisa et le test de confirmation Western-Blot sont positifs, mais faiblement. Le 9 février, cette personne développe une paralysie faciale. La charge virale est de quelques dizaines de copies/ml, le nombre de CD4 de 219/mm3. Le décryptage du génome (génotypage) du virus étant impossible, une recherche de sa souche (sérotype) révèle qu’il s’agissait du groupe N. Les signes cliniques de l'infection ont été très marqués et le déclin des CD4 rapide. Une quintuple association antirétrovirale a été d'emblée nécessaire (ténofovir, emtricitabine, darunavir/ritonavir, raltégravir, maraviroc). On ignore si son efficacité initiale, tant virologique qu'immunologique, se maintiendra dans le temps. Au bout de quatre semaines, la charge virale est indétectable (moins de 20 copie/ml), le nombre de CD4 passe à 483/mm3. Cette contamination survenue au Togo montre que le VIH-1 de groupe N a franchi les frontières du Cameroun. Sa prise en charge médicale n'est pas codifiée dans le rapport d'experts français. Plus de détails ici. Pour rappel, à l’été 2009, la même équipe, avec Jean-Christophe Plantier (du Centre hospitalier universitaire de Rouen) découvrait un nouveau variant de VIH, le groupe P, chez une personne d’origine camerounaise suivie en région parisienne depuis 2004. Réf :  C. Delaugerre et al., Lancet 378 ; 9806 ; 1894, 26 nov. 2011