Un vaccin ARNm contre le zona

18 Janvier 2022
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Les laboratoires Pfizer et BioNTech travaillent sur un vaccin à ARN messager contre le zona, ont annoncé (5 janvier) les deux firmes pharmaceutiques. L’accord porte sur « la recherche, le développement et la commercialisation » du vaccin, indique un communiqué des deux entreprises qui précise que « les essais cliniques devraient commencer dans la seconde moitié de 2022 ». « Les adultes de plus de 50 ans ainsi que les populations vulnérables, comme les patients atteints de cancer, présentent un risque accru de zona. Notre objectif est de développer un vaccin à ARNm avec un profil de sécurité favorable et une efficacité élevée », explique Ugur Sahin, président de BioNTech, cité dans le communiqué. La technologie innovante de l’ARN messager (ARNm) n’a, pour l’instant, pas été appliquée pour d’autres virus que la Covid-19, mais elle est considérée comme prometteuse dans la lutte contre de nombreuses maladies. Plusieurs projets de vaccins à base d’ARN messager, contre la grippe ou le VIH, sont en cours de développement. Le zona est la manifestation d’une réactivation du virus de la varicelle, le plus souvent chez les adultes âgés de plus de 50 ans. Après la varicelle, le virus reste en sommeil dans les cellules nerveuses humaines et peut se réactiver plus tard dans la vie, en raison d’un facteur déclenchant tel que le stress ou l’immunodépression. Il existe actuellement des vaccins approuvés contre le zona. Les deux laboratoires estiment qu’il est possible de mettre au point un vaccin amélioré, plus efficace et mieux toléré, grâce à la technologie ARNm.