Une hépatite aiguë après trop de boissons énergétiques

Une personne âgée de 50 ans a développé une hépatite aigüe "probablement due à une consommation excessive de boissons énergétiques", explique un article publié, début novembre, dans la revue britannique "British Medical Journal" (BMJ). C’est le deuxième cas, rapporté par des médecins américains, d'une telle toxicité pour le foie, après un premier cas publié en 2011. L'homme, ouvrier du bâtiment, a commencé à consommer une boisson énergétique, dont la marque n'est pas précisée, pour "tenir le coup" au travail. Pendant trois semaines, il en a bu quatre à cinq bouteilles par jour, chacune contenant deux fois l'apport journalier recommandé en vitamine B3 (niacine), indique l'article du BMJ. L'apport journalier de cette substance (160 à 200 mg) était toutefois, chez cette personne, inférieur au seuil de toxicité. Même si le lien direct de cause à effet n'est pas établi, "son hépatite est probablement due à une consommation excessive de boissons énergétiques, et en particulier de vitamine B3 (niacine)", estiment les auteurs de l'article, membres du College of medicine de l'université de Floride. Lorsque l’homme s'est présenté aux urgences, cela faisait deux semaines qu'il souffrait de maux de ventre et de vomissements, indique l’AFP. Dans un premier temps, il a pensé avoir la grippe, puis s’est alarmé lorsqu'il a développé une jaunisse et a eu des urines très foncées. Des analyses ont mis en évidence une concentration élevée d'enzymes appelées transaminases, signe d'atteinte du foie. Une biopsie du foie a ensuite montré qu'il souffrait d'une hépatite aigüe sévère, avec des nécroses et une diminution de la sécrétion biliaire. Le patient a été testé positif pour le VHC, mais, selon les soignants, ce n'est pas la cause de son hépatite aigüe. L'exposition de cet homme au VHC n'était pas récente. Aux Etats-Unis, environ la moitié des cas d'insuffisance hépatique aigüe est provoquée par des médicaments, le mésusage de plantes médicinales ou l’abus de compléments nutritionnels, affirment les auteurs de l'article. Environ 23 000 consultations aux urgences sont liées chaque année aux Etats-Unis à la prise de compléments alimentaires.