L'appel fera date dans l'histoire des politiques publiques en matière de drogues. Lancé fin juin, à la veille de la Conférence mondiale sur le sida qui s'est ouverte à Vienne, dimanche 18 juillet, soutenu par les principaux centres de recherche et de lutte contre le sida, il est signé par Françoise Barré-Sinoussi, prix Nobel de médecine et codécouvreuse du virus VIH, par Brigitte Schmied, présidente de la Société internationale sur le sida, par Fernando Henrique Cardoso, ancien président du Brésil, et par bien d'autres personnalités.

La "déclaration de Vienne" réclame avec force que soit reconsidérée l'approche répressive de la politique mondiale sur la drogue, qui concourt de manière dramatique à la propagation du virus du sida.

"La criminalisation des utilisateurs de drogues illicites alimente l'épidémie de VIH et a eu des retombées essentiellement négatives sur la santé et la société. Nous avons besoin d'une réorientation complète des politiques", affirme ce texte, intitulé "Déclaration de Vienne".

Demandant que l'on reconnaisse "les limites et les préjudices de la prohibition des drogues", il appelle à une réforme de la "guerre contre la drogue" qui permette "d'éliminer les obstacles à la mise en place de régimes efficaces de prévention, de traitement et de soins du VIH".

UNE CONTAMINATION SUR TROIS

Depuis des années, les preuves s'accumulent pour montrer que les efforts d'application de la loi sur les stupéfiants n'ont pas réussi à enrayer la consommation de drogues illicites. Le nombre de pays dans lesquels se pratique l'injection de drogues illégales est à la hausse, et les femmes et les enfants sont de plus en plus touchés.

Plus la politique contre les usagers est répressive, plus elle contribue à la propagation du VIH : au lieu de se soigner, les toxicomanes vivent leur dépendance le plus discrètement possible, s'échangent les seringues, et ne bénéficient souvent d'aucun service. Hors de l'Afrique subsaharienne, une contamination sur trois, actuellement, est ainsi liée à l'injection de drogue.

Et il s'agit du premier facteur de contamination en Asie centrale et en Europe de l'Est, seules régions où l'épidémie progresse.

"Les personnes droguées ont le droit d'avoir des traitements pour prévenir les infections, et des antirétroviraux s'ils vivent avec le VIH", s'indigne Brigitte Schmied. Les signataires de la Déclaration de Vienne demandent des mesures d'urgence visant à faire en sorte que les Nations unies "s'expriment d'une seule voix pour appuyer la décriminalisation des utilisateurs de drogues et l'adoption de stratégies de lutte antidrogue basées sur des données probantes".