Archives VIH : 150 heures de témoignages

Témoigner pour ne pas oublier. Alors que l’année 2023 marque les 40 ans de la découverte du VIH se pose la question de préserver la mémoire de celles et ceux qui sont décédés-es des suites du sida. C'est pourquoi le producteur et réalisateur Paul Coleman a rassemblé 150 heures de témoignages filmés pour The National HIV Story Trust (Archives nationales des histoires du VIH). « Il s'agit d'une puissante collection d'entretiens qui donne un point de vue personnel et sans complaisance sur ce qu'était l'épidémie, de la part de celles et ceux qui se trouvaient au cœur de celle-ci », rapporte le site d’info LGBT+ Pink News. Le réalisateur a eu cette idée suite au décès d’un ami des suites du sida au début des années 2000 : « Je pensais à mon ami et aux moments fantastiques que nous avions passés ensemble, et je voulais faire un voyage dans le passé. J'ai soudain eu cette terrible prise de conscience que toutes les personnes que je connaissais qui connaissaient [mon ami] étaient également mortes. Cela m'a rendu vraiment triste, mais cela m'a aussi amené à me demander combien d'autres personnes n'ont aucun moyen d'exprimer leurs souvenirs », explique Paul Coleman. Ce qui a commencé comme un film s'est rapidement transformé en un projet d'archivage. En lançant ce processus d’entretiens avec celles et ceux qui avaient vécu l'épidémie, le réalisateur s'est rendu compte que les enregistrements étaient en quelque sorte un trésor historique : « Je me suis dit : « Il faut les mettre à l'abri pour toujours, il faut les archiver ». The National HIV Story Trust (NHST), a pour but de filmer, d'enregistrer et de préserver l'histoire des personnes touchées par la pandémie de VIH/sida dans les années 80 et 90. « Notre travail comprend la création d'un vaste fonds d'archives publiques, des activités de sensibilisation et l'utilisation de nos connaissances pour comprendre les défis auxquels les personnes vivant avec le VIH sont confrontées à un âge avancé. Nous sommes également fiers de travailler avec des organisations créatives pour faire en sorte que l'histoire du VIH et du sida ne soit jamais oubliée », indique l’organisme à but non lucratif sur son site web. La conduite des entretiens n'a pas été facile, admet Paul Coleman. « Certains participants n'avaient pas parlé de leur expérience depuis 30 ou 40 ans et, naturellement, des larmes ont souvent coulé. Certaines de ces expériences ont été incroyablement traumatisantes. Demander aux gens de se replonger dans cette période n'est pas une mince affaire ». Les séquences vidéo du National HIV Story Trust sont désormais conservées en toute sécurité aux London Metropolitan Archives (équivalent des Archives nationales en France) et sont accessibles gratuitement au public qui peut les consulter sur place. Laurence Ward, responsable des services numériques des archives, affirme que le projet permettra de s'assurer que les histoires personnelles seront toujours disponibles dans 100 ou 200 ans.